BirdLife Nordland

Johan Sirnes var lokallagets første formann, og det var Johan som stod for det meste av gjennomgangen av BirdLife Lofotens historie denne kvelden. Når lokallaget av BirdLife Norge ble etablert i 1982 var det under navnet Norsk Ornitologisk Forening Vestvågøy lokallag. Bakgrunnen for opprettelsen av lokallaget var en sterk fugleinteresse hos mange i distriktet. Fuglelivet var også rikt, og lite av kunnskapen var systematisert og beskrevet. 

Å danne et sosialt fellesskap var viktig, men lokallaget startet også straks opp med overvåkingsprosjekter og andre mer vitenskapelige aktiviteter. Å lage et fuglekartotek, altså en fullstendig oversikt over forekomsten av arter sett i Vestvågøy, var blant foreningens første satsingsområder. Det var dette arbeidet som 10 år senere resulterte i utgivelsen av boka «Fugler midt i Lofoten», en milepæle for den ornitologiske kunnskapen den gang.  

Helt fra begynnelsen har vi hatt de årlige tellingene av svaner 1. søndag i advent, og i flere tiår har vi også telt sjøfugler på yttersiden av Lofoten. Vi har dokumentert at områder rundt Leknes er av global betydning for rødlistede arter som horndykker og gulnebblom. De Viktige fugleområdene Leknes våtmarkssystem og Lofoten er opprettet med bakgrunn i vitenskaplige kriterier, og utgjør to lokaliteter i et nettverk av 13 000 slike spesielt viktige områder for naturmangfold over hele verden. 

Flere av medlemmene våre har lisens til å ringmerke fugler, og det har vært en utstrakt aktivitet som har gitt flere spennende funn fra og til utlandet. Totalt er rundt 66 000 fugler ringmerket. På et tidspunkt hadde vi det sørligste funnet av en norsk løvsanger. Sør for ekvator i daværende Zaire.

Å dokumentere og følge med på utviklingen til ulike fuglearter har alltid stått sterkt i foreningens tradisjon, og har også bidratt til at det er satt i gang forvaltningstiltak for arter som havner i problemer. 

Nå 40 år etter er det et høyst levedyktig lokallag som feirer bursdag. Aldri før har vi hatt så mange medlemmer. Medlemsantallet har økt med 70 prosent på få år! Vi gjør oss bemerket i lokale debatter om arealer og hensynet til natur. Vi bidrar med konkret kunnskap. Vi lager rapporter og kartlegger fuglefaunaen. Siste nyvinning er barne- og ungdomssatsingen Falkeklubben for de under 18 år. 

Vi takker for støtte og engasjement de siste 40 årene, og ser frem til 40 nye år! Vi håper du inviterer andre naturinteresserte til å bli med i flokken - i 2023 har vi en målsetning om å bli 200 medlemmer!